中国古代对天体的命名，金木水火土五大行星，水星又叫“辰星”，傍晚或清晨出现；金星又叫“太白”，黎明出现叫“启明星”，傍晚出现叫“长庚星”；火星又叫“荧惑”；木星又叫“岁星”；土星又叫“镇星”或“填星”。
中国古代把恒星天空划分成三垣二十八宿。
古人注意到太阳和月亮经过的黄道附近星区，就将沿黄道和赤道的天区又分成大小不等的二十八个小区，就叫二十八宿。宿就是住地的意思。月亮在绕地球运动过程中，每日从西往东经过一宿。人们又把相连的七宿合称一象，共四象。每象用有代表性的动物名称命名。此外，还把28宿以外的星区划分为三垣：紫微垣、太微垣和天市垣。
垣就是墙的意思。意思就是以墙围起的星区。
古人对于一些明亮的恒星起了特殊的名字，这些恒星名字可以归纳为几种类型：
1。根据恒星所在的天区命名，如天关星、北河二、北河三、南河三、天津四等；
2。
根据神话故事的情节来命名，如牛郎星、织女星、北落师门等；
3。根据中国二十八宿命名，如角宿一、心宿二、娄宿三、参宿四和毕宿五等；
4。根据恒星的颜色命名，如大火星（即心宿二）；
5。
根据古代的帝王将相官名来命名，如紫微星(即北极星)、文昌星、武曲星等。
现在国际通用的星座及恒星命名方法，是于1928年国际天文学联合会决定的。它将全天划分成88个星区，叫星座。其中沿黄道天区有12个星座，北天29个星座，南天有47个星座。
星座名称是由亮星组成的图形，结合神话故事，用人物、动物和器具给予命名的。每个星座中的恒星，按亮度大小，依次以小写希腊字母编排，如大熊座α星、大熊座β星等。
举几个亮星的中英对比
中文名 英文名 所属星座 目视星等 与地球距离（光年）
1 天狼星 Sirius 大犬座 -1。
45 8。6
2 老人星 Canopus 船底座 -0。73 80
3 南门二 Rigel Kentaurus 半人马座 -0。10 4。3
4 大角星 Arcturus 牧夫座 -0。
06 30
5 织女一Vega 天琴座 0。04 25
6 五车二 Capella 御夫座 0。08 40
7 参宿七 Rigel 猎户座 0。11 700
8 南河三 Procyon 小犬座 0。
35 11。
