阮氏的起源因从中国司法鼻祖“槔陶”的一名子孙而起，商朝时期，皋陶的裔孙建立的诸侯国也就是阮国，其国址在今甘肃泾川一带。商末，阮国灭，子孙以国为姓。后来，阮氏东迁，汉末三国时期在陈留郡形成望族。两晋以后五胡乱华，北方动乱不安。
许多大氏族逃往南方，其中有李、陈、阮等几大姓氏，并在南方繁衍生息。此过程在大约宋朝时期李姓大族夺得了越南的帝位，200多年后被陈氏夺走。但是当时的李氏很多，当时的国王陈守度，为了防止国民怀念李朝，强迫所有姓李的人都改姓阮。后来的朝代也照搬了此法：但凡被推翻的朝代都改姓阮，推翻陈朝的胡朝被明朝讨平，所有胡姓人都改姓阮。莫朝衰亡，莫姓子孙改姓阮。郑氏在与阮氏的百年战争中落败，郑姓也改姓了阮
在近代，越南被法国占领。由于古代越南，占人口最多数的底层人民一般是没有姓的。而当时法国殖民者又想统计人口，于是开始盘查姓氏，经此一查，发现很多底层民众竟然都没有姓氏！怎么办一看阮姓作为当时的第一大姓，就命令所有无名无姓的人改姓阮。经此一令，让本身就人口众多的阮姓更超已往，阮之一姓达到了越全国人口的40%以上
