赤道从本洲中部偏北穿过，南北回归线之间的陆地面积约占本洲总面积的60%左右，热带面积之广可与非洲、南美洲相比。

在热带范围内，既有面积广大的大陆，又有被海洋包围的众多岛屿既有处于回归高压控制的辽阔内陆，又有深受信风影响的岛群既有地处赤道附近的高温多雨区，又有夏季风影响的干湿季地区。大洋洲有8个气候类型，其中热带类型有4个。热带以外的气候类型分布范围不大。