广州人称珠江南岸为河南。相对于珠江北岸，就称为河北了。河南是自古以来以珠江为界，由河北的城内以及西关称对岸的一片土地，侠义的河南，是指南华路、同福路一带，广义的河南指现在整个海珠区。

河南的名字比河北更专有，因此直到20世纪50年代，海珠区都一直叫做河南区。