特别是中东外交的根本转折，与以色列建交推迟到了1992年。1955年举行万隆会议之际，中国在国际上的地位远没今天这般“高大上”。
当时新中国刚成立6年，又经历过一场朝鲜战争，在西方话语主导国际局势的情况下，不少国家，包括亚非拉国家都对中国持有观望、甚至警觉的态度。但在中东，却有一个国家对中国关注良久。这就是1948年独立的以色列。
周恩来参加万隆会议
耶路撒冷的国际问题专家几年前曾和笔者聊起那段历史：新中国成立后，以色列是首个承认新中国的中东国家。 早在1950年1月，时任以色列总理的本-古里安就向周恩来总理发出了承认新中国的函件。原因之一是以色列当时自诩“社会主义国家”
与中国一样，同样刚打完“反侵略战争”，和周边众多阿拉伯国家关系紧张，所以很希望在外交领域多方着手，打开局面。以色列虽然是中东第一个承认新中国的国家，但是没想到，在1992年双方才建交。万隆会议是中以关系上的一个重要的分水岭。
