哈尔科夫是乌克兰仅次于首都基辅的人口第二大城市，也是乌克兰全国最大的工业城市。哈尔科夫位于乌克兰偏西的地区，距离俄罗斯较远，而且当地居民与卢甘斯克等东部居民不同，他们是倾向于乌克兰的，不会加入俄罗斯。既便是东部的卢甘斯克、顿涅茨克等州紧临俄罗斯，当地人大多数倾向俄罗斯，但也还没有加入俄罗斯。