空想社会主义是科学社会主义产生以前出现的带有空想性质的社会主义学 说。随着资本主义生产关系的产生而出现。19世纪初，资产阶级与无产阶级的矛 盾开始显露，空想社会主义思想因而盛行。

空想社会主义者以法国的圣西门、傅立 叶和英国的欧文为主要代表，他们尖锐批评资本主义制度，对资本主义经济发展中 的种种弊病进行分析，力图找出资本主义罪恶的根源提出了对未来社会的一些积 极的主张和设想，首次将社会主义作为新生产体系提出，论证社会主义制度下生产 组织和劳动生产率将优越于资本主义并预见到共产主义社会的一些特点，如消灭 城乡对立，消灭脑力劳动与体力劳动的对立及妇女解放等。

它是马克思主义的三 个来源之一，但是它没有阐明资本主义剥削制度的本质，未能发现资本主义发展的 规律，也没有找到社会主义创造者的社会力量。