1912年孙中山在南京宣布中华民国成立，不久南北和议，袁世凯窃取了革命果实，接任中华民国总统，孙中山在协议中成立了两院，制约野心颇大的袁世凯。

形势上民主体制的民国先天不足，两院和总统形成了对立，袁世凯甩开议会，独断专行，终于做出复辟称帝的丑行。

袁世凯死后，北洋军阀分裂，各地地方军阀也割据一方，北洋政府成了有名无实的中央政权。