从现代史料来看，最普遍的说法是俄罗斯人其实来自东斯拉夫人，属于欧洲的三大民族。但是从历史来看，东斯拉夫人一直是欧洲比较懦弱，不善于战争的民族，任人宰割的民族。

在古代欧洲历史上，斯拉夫人那其实是欧洲最低等的民族，无论当时的波兰立陶宛帝国，还是后来的奥斯曼帝国，克里米亚帝国等，都将俄罗斯作为随意可以侵略，掳掠奴隶的基地。