不同激光切割类型的历史

激光束一直以来都是一种幻想，像死亡射线一样，由于广受欢迎的《星球大战》系列产品而永垂不朽，但科学界和制造业界在1960年发现激光束后不久就开始看到激光束的实际用途。

切割工艺是最早发现的工艺之一，它使用激光束将材料切断。科学家发明了几种激光器的类型——使用二氧化碳混合物的气体激光切割工艺是由美国电气工程师Kumar Patel于1964年在新泽西州的贝尔实验室首次发明的。这也是晶体激光工艺开发的同一年，该晶体激光工艺也于1964年在贝尔实验室被发明，是由另一位名叫J. E. Geusic的工程师进行的。

激光切割的首次用途

在激光切割发明不久之后，几十个行业就将其应用于多种场景。切割和钻孔是两个类似的工艺，于1965年使用在钻石矿的开采中。英国人在1967年将激光切割应用在实际加工中，使这一工艺得到了更广泛的应用。

美国的Western Electric公司一直以快度研发、生产激光切割机，到1970年代，激光切割已进入该国航空航天工业应用中。

到1980年代，全世界各个行业已经安装了大约20，000台商用激光切割机，总价值约为75亿美元。 Bill Steen教授在他的《激光材料加工》一书中写道，自从激光器发明以来，我们就进入了一场新的工业革命。在未来的若干年中，我们会会看到基于激光的技术继续蓬勃发展，这种有利的方法将来可能带给我们什么非常值得期待。