喷墨打印机可以把数量众多的微小墨滴（通常只有几皮升，10–12升）精确地喷射在要打印的媒介上，对于彩色打印机包括照片打印机来说，喷墨方式是绝对主流。

由于喷墨打印机可以不仅局限于三种颜色的墨水，现在已有六色甚至七色墨盒的喷墨打印机，其颜色范围早已超出了传统CMYK的局限，也超过了四色印刷的效果，印出来的照片已经可以媲美传统冲洗的相片，甚至有防水特性的墨水上市。