蒙古文意思是“山的阳面即阴山的南面”。清代将较早归附的漠南蒙古各部称为内札萨克蒙古，将后来归属的喀尔喀，厄鲁特称之为外札萨克，不设札萨克的察哈尔，唐努乌梁海，称为内属蒙古，后来内札萨克演变称为内蒙古。蒙古就是“monglia”的音译，为区别于“外蒙古”而称内蒙古。