狮子原来分布于除了热带雨林地区以外的非洲各地、南亚和中近东地区，现在除了印度的吉尔以外亚洲其它地方的狮子均已经消失，北非也不再有野生的狮子，目前狮子主要分布于非洲撒哈拉沙漠以南的草原上，因此现在基本可以算是非洲的特产。
分布范围
非洲狮子广泛分布于非洲撒哈拉沙漠的草原上，主要生活于非洲草原或半沙漠地带。
①巴巴里狮(P.l.leo)：分布在北非马格里布海岸，1922年灭绝。
②波斯狮(P.l.persica)：曾广泛分布在伊朗、印度等地，现局限在印度吉尔公园包括印度狮(P.l.goojeratensis)。
③努比亚狮(P.l.nubica)：分布于苏丹、埃塞俄比亚、索马里，西至乍得湖包括埃塞俄比亚狮(P.l.roosevelti)和索马里狮(P.l.somaliensis)。
④(北)刚果狮(P.l.azandica)：分布于刚果东北部、乌干达、肯尼亚西部包括乌干达狮(P.l.nyanzae)和西肯尼亚狮(P.l.hollisteri)。
⑤东非狮(P.l.massaicus)：分布于东非，包括肯尼亚东部、坦桑尼亚、莫桑比克北部。
⑥克鲁格狮(P.l.krugeri)：分布于德兰士瓦地区。
⑦开普狮(P.l.melanochaita)：分布于开普地区，1865年灭绝。
⑧加丹加狮(P.l.bleyenberghi)：分布在卡拉哈里沙漠和加丹加-隆达高原包括卡拉哈里狮(P.l.verneyi)。
⑨西非狮(P.l.senegalensis)：乍得湖以西至塞尔加内包括喀麦隆狮(P.l.kamptzi)。
