东北话的起源，还要从明朝说起。朱元璋时期开始加强对东北管理，有军人和家属约39万人定居于此。明中期时有200万人从山东划船到东北。

如今东北话的形成主要源于晚清民国时期的两次移民。有研究显示，晚清50年时间中，从关内移到东北的移民至少有1000万。这么多移民让汉语在东北成为了绝对的霸主，不少满族人会说汉语，却不会说满语。

民国成立后的20年，东北又迎来了第二次闯关东热潮，这次又有1000多万人口来到东北。两拨移民以山东人为最多、河北人第二。

所以不少山东、河北方言成为如今东北话的一部分，东北话的起源就源于这里。