2007年9月的数据显示，北极冰盖面积为413万平方公里，而2005年这一数据为530万平方公里。南极面积：南极地区，面积1400万平方公里，约占世界陆地面积9.4%，比欧洲和大洋洲大。整个大陆98%的地区被冰雪覆盖，冰层厚度平均为1880米，最厚处可达4000米，而冰层下面的陆地平均海拔仅有450米。可分为东南极和西南极两部分。