美国是一个年轻的国家，从独立到现在才200余年，把殖民地时代算在内，也不到四百年。然而在这样短短的历史时间内，它的经济建设却取得惊人的成就，其发展之快，是举世无匹的。当17地纪初第一批英国移民在北美海岸舍舟登陆时，北美大陆还是一片“草木榛榛”、“鹿豕狂狂”的荒野。出没于森林草地的土著居民印第安人仍过着一种粗犷的游牧生活。然而，“物换星移”，到19世纪末，美国已经“人事全非”，在畴昔的荒凉大地上已经高楼栉比，烟囱林立，机声盈耳，阡陌纵横了。美国的工业生产业已跃居世界第一位，农业生产也超越一切国家，在全世界独占鳌头。经过两次世界大战，美国更是突飞猛进，成为世界上超级经济大国。
俄国崛起同彼得大帝的名字紧紧联在一起。他的努力奋斗，改变了国家的野蛮和落后的形象，令欧洲对俄国刮目相待。彼得大帝全部事业的基础奠基于海洋和海军。座右铭是“俄国需要的是水域”。为此，彼得大帝奋斗终生。他还有一句形象、生动的名言：“只有陆军的统治者是独臂人，同时还拥有海军舰队时，才是双臂俱全的人”。
为了实践自己的座右铭和名言，彼得大帝终生同海洋和舰队结下不解之缘。小时候听到过一个关于“可以把人带到很远很远地方去的宝贝”的故事，对船舶产生了神奇的幻想和向往。15岁那年，彼得在废弃的旧船坞里发现一条他祖父的小型帆船，大喜过望，马上让工匠修好，亲自驾驶，第一次领略了水上畅游的幸福。
