资本主义制度是高度发达的商品经济，商品经济是以社会分工为基础，以生产资料和产品属于不同的生产者为决定条件的，是直接以市场交换为目的的经济形式。

它继承了以往社会所创造的生产力，并且在继承的基础上又极大地推动了社会生产力的迅速发展。资本主义国家通过努力，在一定程度上暂时缓解了生产资料私人占有对生产力发展的制约。