印第安人更是整体上被基本灭绝，截至2010年的人口普查数据，还在美洲大陆生活的印第安人，只有500万左右，当然，这里只计算美洲现存的原住民部落，并不包括麦士蒂索人等混血后代。

换句话说，15世纪到17世纪，全球范围内轰轰烈烈的地理大发现，对资本主义来讲，是促进资本的原始积累，为世界市场的形成打基础。

但对印第安人以及他们那刚刚萌芽的辉煌文明而言，却是灭顶之灾。