通过剥削奴隶，西南中部种植园经济核心区的”自由白人“生活水准非常高，1860年，这一地区的人均收入为274美元，而美国的平均值是144美元，中北部更是只有90美元。整个北方的人均收入142美元也比南方的150美元为低。