法国19世纪著名美学家和文艺评论家丹纳在《艺术哲学》一书中认为有三个原则决定了艺术的发展，这三个原则分别是：环境、时代和种族。

从这三个原则出发，丹纳在《艺术哲学》中列举了古希腊以及欧洲中世纪、文艺复兴时期的意大利、16世纪的法国、17世纪荷兰的艺术文史史实，给人们提供了研究艺术、欣赏艺术的方法。