近卫内阁。

一九三八年七月，日本与苏联在中苏边界的张鼓峰地区爆发了一场武装冲突，日军惨败。次年五月到九月，日本、苏联以及外蒙古在中蒙边界的诺门坎地区再次发生大规模武装冲突，史称诺门坎事件。

诺门坎的失败，使日本真正认识到苏军实力，对此后的日苏两国关系产生了重大影响。日本不得不放弃对苏强硬政策，而且在苏德战争中也始终不敢轻易参加对苏作战，错过了北进和德国联手的最好时机。