北京人又称北京猿人，科学命名为“北京直立人”，又称“中国猿人北京种”，是生活在更新世的直立人。北京人生活在北京西南周口店的山洞里，距今约70—20万年，他们仍保留猿的特征，但是手脚已经分工明确，会打制石器，会使用天然火，并会保存火种，采集和狩猎，并形成了早期的原始社会。 火的使用是人类进化过程中的一大进步。