现代大号是由德国指挥Wilhelm Wieprecht和乐器制造家Johann Gottfried于1835年发明并注册专利的。大号在发明后不久就被英国的铜管乐队采用。从那时候至今，大号的构造没有发生很大的变化。

苏萨号(Sousaphone)是大号的一种，常用于行进乐队和室外演奏，一般认为由美国人J. W. Pepper首创于1893年。虽然这种乐器的名称叫做苏萨风，但是其最早的设计历年事实上并非源自美国作曲家约翰·菲利普·苏萨(John Philip Sousa)。

演奏家藤田敬介示范演奏：瓦格纳歌剧《纽伦堡的名歌手》，《尼伯龙根的指环—女武神》，斯特拉文斯基经典芭蕾舞剧《彼得鲁什卡》中的大号独奏乐句。大号按照调性可分为C调，Bb调，F调，Eb调等。不同调号的大号在世界不同国家的普及程度不一。Bb调大号是中国大陆、德国、奥地利、俄罗斯等国家或地区最为普及的大号类型。在英国，Eb调大号更为常见。