占庭帝国（英语：Byzantine Empire395年—1453年），即东罗马帝国，是欧洲最悠久的君主制国家。公元7世纪拜占庭帝国国力达到顶峰，与大唐帝国，阿拉伯帝国并称为世界三大帝国，综合国力也位居世界第三位。

293年，戴克里先开始实施“四帝共治制”，来更有效地管理庞大的罗马帝国。他将整个帝国分为两部分，在意大利和希腊各设立一个皇帝（奥古斯都），辅佐他们的各设一个副皇帝（凯撒）。这个分裂一直维持到4世纪。