故事背景
《皆大欢喜》取材于16世纪英国作家托马斯·罗奇散文体的牧歌传奇《罗瑟琳》，这种世外桃源式的吟咏牧羊人纯洁无限爱情的牧歌文学是欧洲一个源远流长的艺术传统。牧歌传奇在中世纪中断之后，文艺复兴时代重又兴盛。
个人背景
童年的莎士比亚就对周围的世界充满了好奇，这对他以后的文学创作起到了极大的作用。在斯特拉福有一条艾汶河，周围有一大片茂密的森林，莎士比亚从小就喜欢听长辈们讲有关这片森林和小镇的各种传说和神怪故事。据说著名的绿林好汉罗宾汉当年就在这片森林里出没。罗宾汉勇猛无敌，剑法高超，专好劫富济贫、除暴安良，因此深得民心。之后莎士比亚在他的喜剧《皆大欢喜》中还提到了这片森林和英雄罗宾汉。
莎士比亚小学6年级时他曾和一个叫罗瑟琳的女孩要好。罗瑟琳有点假小子样，两人常常爬过围墙到皇家园林里玩，看守人一发现就赶他们走。有一次，她扭了脚踝，他赶忙背起她，她亲了他一口。罗瑟琳日后成为他的剧作《皆大欢喜》里一个人物的原型。
