很多人相对于古代史来说，都是对近代史比较的青睐有加，因为近代史毕竟与现在的时间较为接近，而且相关的史料依据保存的也都是比较完整。

但是，进入近代以来，西方国家经过工业革命和政体改革等举措，使得国家的发展上升到了一个新的高度。但是欧洲各个国家之间，因为民族或者是土地的关系，还经常有着比较复杂的矛盾发生。

一战爆发之前，西方发达国家因为工业革命的契机，生产效率大幅提高，开始向全世界范围内寻找可以倾销商品的殖民地。而此背景之下，像是英、法、德、俄还有奥匈帝国的明面关系还都是比较亲近的，还被称为是“欧洲五强”。