Internet最初是由ARPANet发展而来，从某种意义上，Internet可以说是美苏冷战的产物。1969年，美国国防部高级研究计划管理局（ARPA--AdvancedResearchProjectsAgency）开始建立一个命名为ARPAnet的网络，把美国的几个军事及研究用电脑主机联接起来。

当初，ARPAnet只联结4台主机，从军事要求上是置于美国国防部高级机密的保护之下，从技术上它还不具备向外推广的条件。