位于欧洲北部。与瑞典、挪威、俄罗斯接壤，南临芬兰湾，西濒波的尼亚湾。海岸线长1100公里。地势北高南低。北部与东部有高地，其余大部分地区为丘陵和平原。内陆水域面积占全国面积的10%，有岛屿约17.9万个，湖泊约18.8万个，有“千湖之国”之称。全国1/3的土地在北极圈内。属温带海洋性气候。平均气温冬季-14℃-3℃，夏季13℃-17℃，年平均降雨600毫米。冬季寒冷，仅南部较温和。从南至北，1月平均气温约-4--16℃7月气温16-13℃。年降水量约400-600毫米（三分之一为霰和雪）。森林面积占总面积的71％，以松和云杉为主。水力资源丰富。有铜、锌、金、铬、钴、钛、钒等矿藏。芬兰最早的居民为拉普人，故芬兰又称拉普兰，以后芬兰人迁入，建立了芬兰大公国。十二世纪后半期被瑞典统治。1809年俄瑞战争后并入帝俄，成为大公国。1917年12月芬兰共和国宣布独立。芬兰严峻的气候条件以及特殊的地理位置和历史，使芬兰人形成了极富北欧特色的民族性格和文化。芬兰人性格内敛，行事低调，但实际上内心充满民族自豪感，在全球化的今天并不随波逐流，而是坚定的维护着自己的传统文化。芬兰有很多著名的艺术家：伟大的音乐家西贝柳斯开创了民族音乐的新纪元，被誉为芬兰民族音乐之父语言学家伦洛特搜集编撰的充满传奇色彩的民族史诗《卡勒瓦拉》成为世界文学史中最伟大的史诗之一著名建筑大师阿尔瓦·阿尔托以充满芬兰本土传统浪漫风格的设计在现代主义建筑设计潮流中独树一帜。芬兰还有一批世界一流的艺术家。尤为特别的是，芬兰极具本民族文化特色的设计风格使许多几十年前的工艺品和建筑物在现代人眼中仍是新颖别致、富有想象力的杰作。出自芬兰设计大师之手的作品大都以简洁实用的设计风格、优质的材料和精美的做工而享誉世界。芬兰还是圣诞老人的故乡。1927年芬兰的儿童故事大王玛尔库斯在电台讲故事时说，圣诞老人和两万头驯鹿一起就住在芬兰和苏联分界的拉普兰省“耳朵山”上，正是因为有“耳朵”，圣诞老人才能在北极听到世界上所有孩子的心声。他的这种颇有感染力的浪漫推理获得了世人认可，从此，故事中的“耳朵山”就成了圣诞老人的故乡。在每年的平安夜孩子们在睡觉前将长筒袜挂在壁炉旁，然后带着热切的期盼进入梦乡，圣诞老人晚上就会乘着驯鹿拉的雪橇，把圣诞礼物从壁炉烟囱中分发到孩子们的长筒袜里。除了艺术，芬兰人还发明了桑拿浴，号称芬兰的国粹。芬兰谚语说：先建桑拿，再搭房屋。桑拿（Sauna）是为数不多的进入世界语言范畴的芬兰词汇之一。芬兰桑拿室一定完全用木材建造，其中一定包括蒸汽房、洗澡间和更衣室。芬兰全国有不同大小桑拿上百万间，平均每三个人就拥有一间桑拿房，密度是全球之冠。对到芬兰旅游的人来说，如果没有洗过桑拿，就等于没到过芬兰。