东非国家地形以高原为主，大部海拔一千米以上，是全洲地势最高部分，沿海有狭窄低地。东非大裂谷纵贯南北，谷地深陷。气候以热带草原气候为主，但垂直地带性明显，高山地区凉爽湿润，沿海低地南部湿热，北部干热。地处地中海、印度洋、大西洋水系的分水地区，多数河流东流注入印度洋。