一个阶段是简爱父母双亡，她来到了舅舅家里。结果舅舅也逝去了，她开始了表哥欺负，舅妈嫌弃的生活。

第二个阶段是简爱到寄宿制学校受教育。那里的生活条件特别差，食不果腹，衣不保暖。简爱在那里遇到了自己的好朋友海伦和好老师谭波儿小姐。

第三个阶段是在桑菲尔德她遇到了自己的爱人，罗切斯特与她相爱。

第四个阶段是她离开桑菲尔德和自己的表哥相处，差点做了传教士的妻子。