日本有史以来现存最早的文化遗迹即所谓重要文化财是高松冢，其时代相当于中国唐代。虽然上世纪以来，日本政府组织文化遗产管理保护单位进行了一系列考古发掘，但是事实证明，日本确实不能济身文明古国的行列。在日本文化的构成中，中国古代文化占了很大的比重。