2011年3月11日14时46分（北京时间13时46分）发生在西太平洋国际海域的里氏9.0级地震，震中位于北纬38.1度，东经142.6度，震源深度约20公里。日本气象厅随即发布了海啸警报，称地震将引发约6米高海啸，后修正为10米。根据后续研究表明，海啸最高达到23米。