紫禁城是我国古代宫城发展史上现存的唯一实例和最高典范，在建筑技术和建筑艺术上代表了中国古代官式建筑的最高水平.它是中国封建社会后期明清两代的皇宫，是当时国家的政治中心、封建权力的中枢所在地，是历史的缩影。

其规模之大，构造之严谨，装饰之精美，文物之众多，在中国古建筑中绝无仅有，是世界古皇宫建筑群中的典范。

被誉为世界五大宫之一。联合国教科文卫组织将北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫一起列为“世界五大文化遗产”。