西方的第一部成文宪法是法国1791年宪法。法国大革命初期通过的君主立宪制宪法，是法国历史上第一部成文宪法。该宪法由制宪议会于1789年7月着手制定，1791年9月生效。宪法概括了制宪议会已发布的各项反封建法令，规定了国家的性质和体制——资产阶级的君主立宪制国家。

《人权和公民权宣言》是宪法的前言即指导原则。宪法宣布废除损害自由和权利平等的制度。