日耳曼人，是一群母语和母文为印欧语系日耳曼语族的智人的总称，体质特征一般为金发蓝眼或棕发蓝眼、体形高大 已知最早使用“日耳曼人”这个词的是希腊人波希多尼，罗曼人塔西佗说凯尔特人称莱茵河以东的民族为“日耳曼人”，罗马帝国皇帝尤里乌斯·凯撒也在《高卢战记》中提到日耳曼人。

约公元前2000年后起源于斯堪的纳维亚半岛（今瑞典南部、挪威西部和丹麦），于罗马帝国时期南迁入德国北部并分为多个部落，并赶走了居住在阿尔卑斯山北部广大平原的凯尔特人，在罗马帝国衰亡后在其废墟上建立了多个国家，并在发展途中大力吸收希腊人和罗曼人的知识和经验以及改造过的基督教，在13世纪前迅速崛起。现今的冰岛人、丹麦人、挪威人和瑞典人，以及盎格鲁-撒克逊人、德意志人和荷兰人，都属于日耳曼人，他们中的许多人都在多个领域里都有所贡献尤其是学术，以盎格鲁-撒克逊人和德意志人而著称。