约公元前的意思是:大约公元前(的某一年)。公元，即公历记年法。是一种源于西方世界的纪年方法。原称基督纪年，又称西历或西元。是由意大利对儒略历加以改革而制成的一种历法。公元纪年以耶稣延生之年为纪年元年，在此之前为公元前。我国在1949年中华人民共和国成立后也开始使用西元，以与国际接轨。我国是历史悠久的国永，古代史时间久远，历史记忆有模糊之处，因此，公元前的事件，模糊之处在记述时往往釆用“约公元前”。