《水浒传》的背景是真实的，也就是历史上的宋江方腊等农民起义是发生在北宋宣和年间，当时的皇帝就是宋徽宗赵佶。水浒里还有很多人物是史有其人的，只是事迹跟水浒传描写的不太一样，例如武松，历史上的武松在北宋是一位有名的江湖义士，但没打过老虎。再如李师师，历史上也是跟皇帝有染，但没跟梁山好汉接触过。