托马斯·孟（1571--1641）是英国一位纺织品商人的儿子，也是重商主义最主要的代表人物之一，曾经担任过英国东印度公司的董事和政府贸易委员会委员。
他是英国重商主义的集大成者，其重商主义理论及税收思想集中表现在《英国得自对外贸易的财富》一书中。
该书不仅成为英国，而且成为很多实行重商主义政策的国家，在政治、经济等方面基本准则的理论来源。
早期重商主义者认为要禁止贵金属外流，大力增加国内的货币积累。但是这样的主张明显会存在一个问题，那就是一味禁止金银的输出，那么对外贸易又怎么可能蓬勃发展呢
于是在早期重商主义观点的基础上，托马斯·孟提出了新的晚期重商主义理论，该理论的核心是国际贸易差额论。它认为金银货币是财富的唯一形态，而对外贸易是财富的唯一源泉，外贸要“少买多卖”，使货币流入多于支出，这样就可以增加本国货币数量，而不是一味禁止金银输出。
托马斯·孟主张取消禁止货币输出法令，认为重要的不是把货币保存起来，而是在于将之投入有利可图的对外贸易中去，只要再对外贸易中实现顺差，就可以带来更多的货币，从而可以使得一个国家更加富裕。
因此，托马斯·孟认为，为了实现国家外贸出超，增加本国货币积累的目的，国家要干预经济生活，以保证上述目标的实现。他建议国家采取有效政策和措施，其中主要是保护性关税政策，以奖励输出，限制输入。
他主张，当商品输出时，国家全部或部分地退还资本家原先已纳的税款，同时对输入本国的外国商品课以高额关税或禁止性关税，保护本国工业发展。当进口商品经过加工重新输出时，国家则应退还这些商品在进口时所纳的关税。
托马斯·孟在所著《英国得自对外贸易的财富》一书中，详尽阐述了重商主义关于保护性关税政策的基本原则、主张和意义。
在这本书的第2章，“使英国变得更加富有和增加我们财富的手段”中提出了一个关键问题：怎么样才能使英国变得更加富有
根据他的观点，问题既不在于生产，也不在于资本品的积累，而在于获取出口盈余，也就是获取金银。
他指出，尽管英国已经很富有了，但是如果我们使用荒地来种植大麻、亚麻、树木、烟草以及其他目前要从国外进口而使我们财富减少的产品，英国就可以变得更加富有。
但是强调贸易盈余是获取财富的唯一源泉，就会导致一个奇怪的结论，那就是国内贸易不会增加国家财富。
托马斯·孟这样写道：“我们既可以在国内，也可以与外国进行贸易，如果在国内进行贸易，国家财富将不会因此而增加，因为一个人所得到的同时就是另一个人所失去的。但是，如果我国与外国进行贸易，我国的获利将使我们的国家财富得到增加。”
由于托马斯·孟将国外贸易差额看作是一国财富的标准，就必然导致“财富是战争的命脉”的“国防财政论”和“重税无害论”。
他认为：“不过，由于各国情况特殊，征课重税不仅是不得已的，是正当的，还是有利于国家的。因为幅员不大的国家，靠经常性收入是不足以蓄积抵御外国侵略所需的财富的。
所以，这些国家不得不在平时课征重税，来积存现金和军火充当国防之用。非像一般所想象的那样，有害于人民的幸福。”
托马斯·孟从国防费用赋税负担，进一步阐述他的赋税论，认为：“虽然关税与货物税导致服装与生活必需品价格上涨，但是劳动力的价格也与之成比例地提高。
因此，国防费用赋税的负担最终转嫁到作为雇主的生产者身上。……国民靠纳税使自身安全得以保证，所以这种纳税是既公正又有利的。但是，如果税收被国王挥霍于私人享受、属于滥用赋税，则是国家之损失。”
他认为国王在临时征收赋税时，必须取得全体人民的认可，征课赋税必须取得议会的同意。
托马斯·孟正是从这种贸易差额理论出发，在《英国得自对外贸易的财富》一书中提出了他的 “财富是战争的命脉”的国防财政论和赋税思想。
托马斯·孟的这本著作可谓是重商主义者的代表之作，亚当·斯密对此书也给予了高度评价：“不仅成为英格兰，而且成为其他一切商业国家的政治经济学的基本准则。”
