老鼠是距今5000万年前的东方晓鼠演变过来的，东方晓鼠的化石在安徽潜山发现，所以老鼠起源于中国。

老鼠的鼠字在甲骨文里像一只小老鼠在咬东西，象形的鼠字从商朝到秦朝1000年的演变变化不少，在秦朝小篆中已趋向符号线条化；隶书的鼠字是在小篆的基础上演变来的，鼠头变城成方形，鼠脚和气鼠尾还有点象形，但鼠的形象已不明显了。