0°经线（本初子午线）是东西经度分界线，0°纬线（赤道）为南北纬度分界线。本初子午线，即0度经线，亦称格林威治子午线或格林尼治子午线，是位于英国格林尼治天文台的一条经线（亦称子午线）。
本初子午线的东西两边分别定为东经和西经，于180度相遇。本初子午线不是东西半球的划分。地球上的零度经线（本初子午线）是人为假定的，它不像纬度，有自然起讫（赤道和两端）。
这样就使零度经线的选择，是经过一番激烈的争论后确定的。
1884年，在华盛顿召开的国际经度学术会议上，正式确定以通过英国伦敦格林尼治天文台旧址的经线作为全球的零度经线，公认为世界计算经度的起点线。
通过地球两极而与赤道直交的圆弧即为子午线，又称经线。以本初子午线为零度分东西两半球为东西经各180°。但东西半球的划分是西经20度和东经160度。
赤道是地球表面的点随地球自转产生的轨迹中周长最长的圆周线。
赤道半径6，378.2km，赤道周长40075.7km。它把地球分为南北两半球，其以北是北半球，以南是南半球，是划分纬度的基线。
赤道的纬度为0°，是地球上最长的纬线。
赤道是地球上重力加速度最小的地方。
