兰州—昆明一线以东的山地，多为2000米以下的中山、低山，但神农架、太白山、五台山、玉山等超过3000米，其中玉山主峰达3950米，成为我国东部的最高峰。

我国的地形复杂，高差显著，不仅有高达8848米的珠穆朗玛峰，也有低于海平面以下154米的艾丁湖。地势高差之大，为世界其他国家所罕见。横断山脉由一系列平行的高山深谷组成，一些山峰海拔超过5000米，与邻近的河谷相对高差达2000米以上，地面起伏之急剧甲于全国。

所以东西高差约为4898米，西部高差约为8694米，东部高差约为1950米。