斯里兰卡古称锡兰，2500年前，雅利安人移民锡兰岛建立僧伽罗王朝，公元前2世纪左右，泰米尔人也迁徙锡兰岛，十六世纪起先后被葡萄牙和荷兰统制，十八世纪末成为英国殖民地。1948年2年获得独立，定国名锡兰。1972年5月改称斯里兰卡共和国，1978年8月改为斯里兰卡民主社会主义共和国。