经济观察报 记者 潘俊田 8月初,一位在扬州扬杰从事半导体封装的CVD工程师跳槽到了位于扬州的晶澳科技光伏TOPCon电池工厂。这位工程师告诉记者,长三角半导体企业中的大量一线生产普工,正批量地跳槽到光伏产业,主要从事TOPCon电池中的CVD工序。

CVD(化学气相沉积)是一种薄膜沉积工艺,原本是在芯片制造中使用的技术。然而,由于芯片制程的不断进步,CVD技术逐渐无法满足精度要求,因此被半导体行业逐步淘汰。不过,随着光伏产业的快速发展,CVD技术再次引起了人们的关注。目前,国内光伏产业使用的CVD设备在参数上已经达到了世界第一的水平。一位阿特斯扬州TOPCon工厂负责CVD设备研发的工程师表示,现在工厂里研发和生产用的CVD设备都是国产设备。

光伏产业和半导体产业都使用硅作为原材料,但半导体产业对技术精度和工艺的要求远高于光伏产业。因此,在光伏产业中,更关注质量和成本的平衡。随着光伏技术的不断发展,一些在半导体产业中处于落后地位的技术,在光伏产业中找到了更广阔的市场空间。

新能源投资人表示,当前光伏行业处于景气周期,因此吸引了一些半导体设备、资本和人力进入这一领域。在新能源和半导体的头部投行高鹄资本看来,中国下游光伏电池市场的繁荣推动了上游设备的规模化提效和技术竞争。

跳槽去光伏

据一位浙江光伏电池工厂负责招聘的HR介绍,该工厂的专业岗位主要面向有光伏领域从业经验的工程师,而非专业岗则不拘泥于背景。尽管招聘时会明确表示“优先招聘同行业”,然而,越来越多的半导体行业的求职者愿意尝试投递简历。

前述晶澳CVD工程师告诉记者,像他们做专业岗的工程师,只需要在招聘平台的简历上的“意向行业”一栏加上“光伏”,这样猎头或者光伏厂就会来找他们,“前任公司正常上班,等有人找你聊,聊的符合就约定好日期并收到通知书再走。”

尽管光伏的职业天花板比较低,但是他认为现在光伏属于“快车道”,新建的光伏工厂很多,“升职机会比较多”。

尽管光伏厂在飞速扩张,但也面临着招不到人的问题。因此,该领域开始逐步将招聘范围扩展至半导体行业。一位HR表示:“我们很愿意雇佣拥有半导体专业背景的应届生。但社会招聘还是更倾向于雇佣来自同一行业的员工。如果继续扩大招聘规模,我们可能需要招聘非相关行业的人才。”

据光伏HR表示,尽管在光伏行业中很难找到资深CVD工程师,但更好的方法是询问半导体工厂,看看有没有人愿意跳槽。

CVD属于薄膜沉积工艺的分支,主要技术路线包括LPCVD和PECVD,它们在90nm-28nm制程的芯片制造中得到了广泛应用。然而,随着芯片制程的不断进步,CVD技术因无法满足精度要求而被逐渐淘汰。为此,另一种薄膜沉积工艺——ALD技术得到了推广。

这种被抛弃的技术却 captur 了光伏电池制造,早期PERC电池主要使用PECVD来沉积氧化铝和氮化硅,目前较为前沿的TOPCon电池则需要在工序中重新使用CVD来沉积一层1.5nm厚的二氧化硅和大约100nm厚的多晶硅。

阿特斯扬州TOPCon工厂负责CVD设备的工程师表示,现在工厂里研发和生产用的都是国产CVD设备。

一位理想晶延半导体设备公司销售部门人士告诉记者,他们现在的CVD设备供不应求,“来买CVD设备的特别多,我现在每天就是看看账期,催催尾款。”

深圳企业拉普拉斯为光伏企业提供了CVD设备,其市占率在70%以上。生产PECVD设备的厂商捷佳伟创和拉普拉斯之间曾有一段竞赛。在拉普拉斯开发了一个设备中放两个硅片的双插技术后,LPCVD设备的生产速度超过8000片/h,超过捷佳伟创4000片/h的速度。这一竞赛使得国内的CVD设备实现了世界领先,美国AMAT和泛林的CVD设备生产速度只有2000多片/h,远远落后。

竞赛的结果是,随着晶科能源率先大规模扩产TOPCon电池,绑定晶科的拉普拉斯逐渐成为光伏TOPCon电池制造最关键的一环。在2022年光伏行业大规模扩产TOPCon电池之后,拉普拉斯一年内卖了117台镀膜设备,单项营收超过5亿元。作为对比,半导体CVD设备厂拓荆科技去年一共生产了173台镀膜设备。

光伏市场推动半导体设备的发展

高鹄资本方面对记者表示,产业链每个环节上的公司都有自己的定位。光伏和半导体的底层技术原理都是光电,半导体注重精度,光伏注重规模以及成本。

一位新能源资深投资人表示,一直以来,投资半导体的投资者也会关注光伏领域。大家会寻找具有更好发展前景的方向,这些方向与半导体和储能领域存在紧密联系,例如光伏与半导体、储能与锂电。

高鹄资本方面表示,中国在整个光伏产业链中占据绝对主导地位,我国光伏产品出货量占全世界出货量的80%以上。对于一个技术来说,只有在应用中持续反馈、修改,才能提升,形成一个正向的循环,越做越好。另一方面,光伏的终端产品更像是发电基础设施,因为其投资回报要求,自然要求上游提高技术、降低成本。

据一位新能源资深投资人表示,光伏行情相较于半导体更为乐观,因此人才、企业及资本纷纷从半导体领域流向光伏市场。他解释说,从企业角度来看,寻找新的增长点显得尤为重要。虽然光伏行业已达到相当规模,但仍然具有持续发展的潜力。一些致力于为锂电池提供工业视觉的公司,也纷纷将业务扩展至光伏领域。

以TOPCon电池为例,目前光伏TOPCon电池国内规划产能超过200GW,2022年投产约40GW,有超过160GW的工厂在建。根据天合光能披露的一份公告,年产10GW光伏TOP-Con电池工厂约需要投资35亿元,现有光伏TOPCon电池基地总共需要超过525亿元的投资,加上光伏异质结电池工厂,总投资额更多。半导体则面临增长瓶颈。根据东莞证券,国内半导体设备销售额在2021年4月开始逐渐下滑,全球和中国半导体销售额也从2022年开始一路下滑,分别到今年3月和5月才逐渐稳定。

高鹄资本更加看好新的工艺路线上的光伏设备厂,因为光伏用CVD设备上的“内卷”现象已经引起了该公司的注意。

高鹄资本方面表示,如果一个东西已经非常成熟,每年出货量很大,那么提升的空间可能就比较小。现有的大玩家,相对掌握了行业上的客户资源,客户量足够大,一定程度上就有了定价优势。对于初创企业,需要有技术杀手锏和足够好的团队,能够对原有技术有非常大的迭代,才更具投资价值。当然,更好的选择还是找新的技术路线。

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