世界贸易组织的正式成立并取代关贸总协定，具有更为深刻的内涵和深远的历史意义：

(1)它体现了国际社会的一个共同愿望：建立一个强大的，以规则为基础的多边经济贸易体制，在国际经济领域发挥主导作用。

(2)它标志着世界各国的经济合作共同发展进入了一个新的时代。从GATT到WTO，使世界从此拥有了一套范围更广、效力更大和更为完备的多边贸易规则，这必将大大增加世界贸易的稳定性和可预见性，并为建立和巩固国际经济秩序奠定了更为坚实的基础。

(3)世界贸易组织的成立推动了世界贸易的巨大增长，并为各成员带来更多的就业机会、投资机会和更高的福利水平。