中国古代分中国为九州。汉代刘向在《说苑·辨物》中说：“八荒之内有四海，四海之内有九州。”九州划分说法不一。《书·禹贡》作 冀 、 兖 、 青 、 徐 、 扬 、 荆 、 豫 、 梁 、 雍 ；《尔雅·释地》有 幽 、 营 州而无 青 、 梁 州；《周礼·夏官·职方》有 幽 、 并 州而无 徐 、 梁 州。后以“九州”泛指天下，全中国 。