推动西方社会发展的最大动力是工业革命和文艺复兴。

工业革命促使西方国家经济繁荣。工业革命是资本主义发展史上的一个重要阶段，实现了从传统农业社会转向现代工业社会的重要变革。它使机器代替了手工劳动；工厂代替了手工工场。

工业革命创造了巨大生产力，使社会面貌发生了翻天覆地的变化 。工业革命同时也是一场深刻的社会关系的变革。它使社会明显地分裂为两大对立的阶级──工业资产阶级和工业无产阶级。

资本主义最终战胜了封建主义。率先完成工业革命的西方资本主义国家逐步确立起对世界的统治的局面。

西方的文艺复兴是历史上第一次资产阶级思想解放运动。其推动世界文化的发展，促进人民的觉醒，开启现代化征程，为资本主义的发展做了必要的思想文化准备。为资产阶级革命做了思想动员和准备。

由此上述两点促进了西方社会发展。