波兰早期通行拉丁文及捷克文，至十四世纪时才正式产生书面文字，标准语形成于十六世纪，其基础方言众说纷纭。

方言分为五种：大波兰方言（中心城市为波兹南）、小波兰方言（中心城市为克拉科夫）、西里西亚方言（代表城市为卡托维兹）、马佐夫舍方言（中心城市为华沙）及卡舒布方言（代表城市为格但斯克），其中卡舒布方言被许多学者视为独立语言。

波兰语使用32个字母，其中有9个元音字母，23个辅音字母，部份字母附加符号。语音共有44个音位，包含8个元音及36个辅音。重音固定落在倒数第二音节。词法里格的数目较俄语多一个呼格。动词在文学用字上尚保有过去先行式。句法构成与俄语无太大差异。