1971年6月16日，马耳他左派政党工党党魁明托夫（Mintoff）赢得大选出任总理。

在10月中国重返联合国的联大投票中，可能是受到美国影响，马耳他成为欧洲唯一投反对票的国家。

作为左派，明托夫任内与英国谈判，英国撤军，马耳他从由英女王任国家元首的马耳他国变为总统为国家元首、总理主政的议会制共和国。