北欧五国及三自治地区的历史背景紧密连系，社会和政治制度也相近。

政治上，虽然它们不是共同体，但都参与北欧理事会；语言上，北欧地区有三种语系和七种语言，分别为印欧语系-北日耳曼语族的(挪威语、瑞典语、丹麦语、冰岛语、法罗语)、乌拉尔语系-芬兰-乌戈尔语族的(芬兰语、萨米语)，以及爱斯基摩-阿留申语系的格陵兰语。北欧五国共占地350万平方公里(格陵兰占其中60%的土地)，人口约2500万。