一战导火索是塞尔维亚人在萨拉热窝刺杀了奥匈帝国王储费迪南大公夫妇，于是奥匈帝国在德国的支持下对塞尔维亚发动战争，但是，塞尔维亚与俄国、法国、英国、等国是盟友（协约国），当时俄国最先投入战争，西方那时候还有浓重的骑士精神，在这种精神的诱导下，法国不情愿地参战了。英国也是同样，再加上当时德国的军力十分强大，协约国必须团结起来再能共同生存，恰好当时德国想借道比利时进攻法国，于是英国以保持比利时中立国地位的名义向德国施压，在德国断然拒绝后，英国正式向德国宣战，同时登陆欧洲大陆，在西线与法国形成英法联军。

值得一提的是，当时的英国女王与德国国王威廉二世是亲戚，威廉二世桀骜不驯，处处向英国挑衅，甚至大力发展海军挑战英国引以为豪的海上霸主地位，因此，英国参战对英国来说不失为一个遏制德国发展的好机会